После того, как в феврале текущего года Генеральная Ассамблея штата дала зеленый свет, 22 марта 2019 года губернатор Ральф Нортам (Ralph Northam) подписал законопроект Сената 1126, что сделало весьма вероятным, что штат Вирджиния сможет разместить на своей территории казино к 2022 году.
В соответствии с законодательством, Объединенная комиссия по законодательному аудиту и обзору (JLARC) должна провести комплексное изучение правил работы казино в штате, а отчет должен быть представлен к 1 декабря этого года. Новый закон дополнительно устанавливает правила регулирования азартных игр, надзор за которыми ведется Лотерейным советом, а также позволяет проводить референдумы по этому вопросу в определенных местах.
Ограничение тремя городами
SB 1126 позволяет строить казино в Бристоле, Данвилле и Портсмуте, трех городах в юго-восточном штате США. Закон также прокладывает путь для принадлежащих и управляемых индейскими племенами казино Pamunkey в Ричмонде и Норфолке.
Получив признанный статус в январе 2016 года, племя Вирджинии объявило в декабре 2018 года, что они ведут переговоры с городом Норфолк о проекте казино, стоимостью 700 миллионов долларов.
Законопроект также поможет реализовать проект Bristol Resort and Casino за 250 миллионов долларов, предложенный давними лидерами бизнеса в Юго-Западной Вирджинии Джимом Макглотлином (Jim McGlothlin) и Клайдом Стейси (Clyde Stacy) для вакантного Bristol Mall.
Покупка торгового центра
Компания Stacy, Par Ventures LLC, завершила сделку по приобретению Bristol Mall за 2,6 миллиона долларов 6 июня 2018 года.
Комментируя действия губернатора Нортама, представитель проекта в Бристоле сказал:
Мы стремимся оставаться вовлеченными в процесс, и мы по-прежнему хотим завершения проекта в Бристоле. У нас есть способы сделать это и мы надеемся, нам позволят двигаться вперед.
Условия легализации
Генеральная Ассамблея должна повторно принять законопроект в ходе предстоящей сессии 2020 года, и если это произойдет, необходимо установить ряд сроков.
Только в определенных городах, отвечающих критериям, указанным в законопроекте, будет разрешено открывать казино.
Выводы комиссии
Другие условия включают в себя:
- До тех пор, пока законопроект не будет принят повторно, и выводы JLARC не будут опубликованы, референдум не может быть проведен.
- Крайний срок для такого голосования 1 января 2021.
- Правила должны быть собраны Советом лотереи до 30 июня 2020 года.
- Игровая лицензия не будет выдана до 1 июля 2020 года.
Требование к вложениям
В законопроекте также предусмотрено, что для выдачи игорной лицензии проекты должны соответствовать минимальным капитальным вложениям в размере 200 миллионов долларов США на землю, инфраструктуру, строительство, мебель и оборудование.